日本在二战后曾经遭受肺结核侵袭，无数的患者苦不堪言。但是世界上没有能有效对抗这种疾病的药物，肺结核几乎成了死亡的代名词。1943年，拉特格尔大学的一名研究员在默克基金的资助下发现了新的抗菌素——链霉素，这种药能有效治疗肺结核。

　　链霉素的问世，立即引起了轰动，谁拥有了这种药的生产专利，就等于拥有了一座利益的宝库。这时的默克已经成为链霉素的独家生产者，但是当他看到世界各地的肺结核患者痛苦不堪，而且这种病又具有很强的传染性，许多人面临着死亡的威胁时，他改变了自己的想法。

　　当时日本就是肺结核蔓延最严重的国家。于是默克主动放弃了该药的专利权，并把链霉素引进到日本，还传授给他们相关的生产技术。这一做法让许多人士觉得不可思议，放着到手的财源不要，却将赚钱专利拱手送给别人。

　　当时默克公司从上到下也是议论纷纷，意见不一。尤其是员工们意见更大，他们认为默克这样做间接地消减了自己的工资，因为按照公司的规定，企业的效益好，员工的奖金自然也会增多。

　　对公司上下的不同观点，总裁乔治·默克儿回应道：默克公司全体员工所必须遵循的原则，简要地说，就是治病救人，不在求利。一个企业的价值，有时是高于金钱的，我们不能改变我们公司成立的初衷。失去短期的利润，未必等于失去长远的效益，所有的付出，迟早会得到回报，利润一定会随之而来。

　　默克公司在这次专利授权中虽然没有赚到一分钱，但是，得到的回馈却远远超出经济上的回报。当时的日本因为有了链霉素，才使无数人摆脱了病痛和死亡。这个成立不久的公司也因此成为业内最受尊敬的公司，知名度自然也越来越高。许多商家愿意与默克合作，看重的就是其不重利益的企业价值观。

　　数年后，当默克公司的新任总裁魏吉罗第一次到日本时，受到了隆重的接待。日本人仍然记得是默克公司在二战后把链霉素带到日本，消灭了可怕的肺结核，默克公司的恩情，日本人民是不会忘记的。

　　现在默克公司已经成为日本最大的外资制药公司，日本政府对默克公司的各种优惠政策也是其他外资企业所无法相比的。魏吉罗说：一点也不意外，一个企业的价值是具有长期影响的，它也许和利润无关，但它却可以带来更为丰厚的回报。